摘要：在近年來關(guān)于南海問題的國(guó)際關(guān)系和國(guó)際法研究中,不斷有學(xué)者強(qiáng)調(diào)歷史的重要性,以及重估原始?xì)v史信源的必要性。比爾·海頓等學(xué)者對(duì)與南海領(lǐng)土爭(zhēng)議有關(guān)的歷史敘述的可信度提出了質(zhì)疑,對(duì)于我國(guó)主張的歷史性權(quán)利提出挑戰(zhàn)。究其原因,是因?yàn)榧扔械奈魃橙簫u歷史地理研究多依賴二手信源,或是零散而間接的一手文獻(xiàn),如同隔靴搔癢,未能做到精確、有力地論證中國(guó)人同西沙群島的直接聯(lián)系。本文使用回憶錄、日志、通信等一手文獻(xiàn),展示和研讀英國(guó)東印度公司所屬孟買海軍于1808年在南中國(guó)海執(zhí)行的對(duì)帕拉塞爾(西沙群島)的水文測(cè)繪中豐富的中國(guó)元素。研究顯示,孟買海軍在此次測(cè)繪活動(dòng)中,既見證了中國(guó)人在帕拉塞爾上頻繁的活動(dòng),也利用了當(dāng)?shù)厝岁P(guān)于帕拉塞爾的地理知識(shí),更記載了中國(guó)人在帕拉塞爾上的生產(chǎn)、生活設(shè)施。由于這是南海地區(qū)最早的近代水文測(cè)繪之一,因而具有高度的嚴(yán)謹(jǐn)性。而英國(guó)東印度公司相對(duì)于中、越兩國(guó)的中立性,使得此次測(cè)繪的文獻(xiàn)記載具有不容置疑的可信度。研究證明,中國(guó)在西沙群島的歷史性權(quán)利是建立在豐富、扎實(shí)的事實(shí)基礎(chǔ)上的,這也是對(duì)比爾·海頓的質(zhì)疑的回應(yīng)。